Sebuah Perjalanan Sebuah Cerita

- Boardroom -

Minimum Expectations

Untuk musim ini, target yang diberikan belum berubah yaitu meloloskan Empoli ke kompetisi eropa, baik Liga Eropa maupun Liga Champion. Oleh karena itu, saya diberikan dana belanja pemain sebesar £24,19M & dana gaji sebesar £814K per minggu.

Sedangkan target dari manajemen di ajang Liga Champions adalah Empoli mampu menembus fase grup & perempat final di ajang TIM Cup/Piala Italia.

Sementara itu untuk prediksi dari media, Empoli ditempatkan di posisi ke-7 akhir musim nanti. Prediksi musim ini naik tiga peringkat dari prediksi media musim lalu.

Finances

Manajemen mengumumkan bahwa Empoli telah mendapatkan beberapa sponsor baru. Total ada empat sponsor baru dengan nilai total sebesar £5,25M. Nilai sponsor tersebut naik dari musim lalu yang hanya bernilai £3,2M. Untuk hak siar musim ini Empoli mendapatkan uang sebesar £34,06M. Sama seperti musim lalu, Chairman Empoli kembali mengucurkan dana untuk Empoli sebesar £3,7M.

Sedangkan dari penjualan merchandise selama musim lalu, Empoli mendapatkan pemasukan sebesar £1,34M dari 8355 jersey yang terjual dengan mayoritas yang terjual adalah jersey dengan nama Burak Kartal, Mattia Zaccagno, Billy Maisano, Ivo, & Volodymyr Avramenko.

- Information -

Facilities

Permintaan saya untuk meningkatkan youth recruitment disetujui oleh manajemen. Mulai saat ini youth recruitment networking Empoli meningkat menjadi well established.

Affiliated Club

Empoli berhasil menjalin kerja sama dengan klub asal Yunani, Atromitos. Kerja sama ini bertipe The parent team has first option on the feeder club’s players. Selain itu, Empoli juga menambah scouting knowledge dari kerja sama ini.

Contracts

Manajemen di awal musim ini menawarkan perpanjangan kontrak untuk saya. Tanpa pikir panjang saya langsung menerima tawaran tersebut. Dengan kontrak baru ini saya akan berada di Empoli sampai tahun 2029.

- Bursa Transfer -

Transfer IN

Untuk menambah kekuatan atau kedalaman skuad, saya mendatangkan beberapa pemain baru. Dimulai dari Ashley Nelson (Peterbrough, £2M), Cristiano Casiraghi (Juventus, £3,2M), Kamil Senkyr (Viktoria Plzen, £1,3M), Hamdan Al-Abdusalam (Al Shabab, £1,1M), & Angelo (Maritimo, £750K). Selain itu saya juga menebus setengah kepemilikan Jan Schmitt dari Juventus dengan harga sebesar £1K & memperpanjang durasi peminjaman Walter Guzzetti dari AC Milan.

Selain untuk skuad utama, saya juga menambah pemain untuk bermain dengan Empoli U19. Pemain tersebut adalah Cedric Durand (Rennes, gratis), Hugo (Sporting CP, £500K), Ahmad Seh (Club Brugge, £250K), & Pedro Ferreirinha (Sporting CP, £500K).

Transfer OUT

Selain melepas beberapa pemain secara bebas transfer di awal musim ini, saya juga melepas Kyle Hornby ke Genk dengan transfer senilai £1,2M. Kyle Hornby terpaksa saya lepas karena dia sudah tidak betah berada di Empoli. Alan D’Onofrio yang lebih banyak menghabiskan waktunya di ruang perawatan musim lalu akhirnya saya jual ke Bologna dengan harga £500K. Untuk daftar transfer out yang lengkap bisa dilihat di bawah ini.

Skuad Empoli Musim 2025/2026

- Pre Season -

Empoli menjalani enam pertandingan di pre season kali ini. Dari enam pertandingan tersebut, Empoli berhasil meraih empat kemenangan & dua hasil imbang.

- Agustus -

Musim ini diawali dengan pertandingan Supercoppa Italia atau Piala Super Italia yang mempertemukan Juara Serie A musim lalu, Juventus, dengan Juara TIM Cup musim lalu, Empoli. Pertandingan ini berakhir dengan skor imbang selama 120 menit. Empoli harus kalah di adu tendangan penalti dengan skor akhir 11-12.

Di champions league best placed playoff, Empoli harus bertemu dengan tim asal Portugal, Benfica. Di leg pertama, Empoli harus kalah dengan skor 2-4. Sedangkan di leg kedua, Empoli berhasil menang dengan skor 2-0. Hasil ini cukup mengantarkan Empoli ke fase grup karena unggul gol tandang (agg 4-4). Hasil memuaskan didapat Empoli di dua pertandingan awal Serie A musim ini dengan mengalahkan Varese (5-1) & Udinese (4-1).

Empoli harus menghadapi tantangan yang berat di Liga Champion musim ini karena tergabung di grup H bersama FC Twente (Juara Eredivise), Leverkusen, & Real Madrid (Juara La Liga). Dengan berlaga di fase grup, Empoli berhak mendapatkan hadiah sebesar £7,26M.

JAPAN NATIONAL TEAM

Selama bulan Juli – Agustus ini, Timnas Jepang hanya melakukan satu pertandingan di ajang Asian Cup Qualifiers Group C melawan China yang berakhir dengan kemenangan Timnas Jepang (1-0). Kemenangan ini memantapkan posisi Jepang di puncak klasemen sementara.

Klasemen Sementara Asian Cup Qualifiers Group C

JAPAN YOUTH

Prestasi berhasil diraih Timnas Jepang U20 yang berhasil menempati peringkat ketiga di Piala Dunia U20 setelah mengalahkan Timnas Indonesia U20 di perebutan tempat ketiga.

bersambung...

- Bursa Transfer -

Transfer IN

Saya cuma mendatangkan satu pemain di bursa transfer kali ini. Pemain itu adalah Guilherme Fernandes dari Varzim dengan harga £775K, tapi pemain berusia 18 tahun ini tidak akan langsung datang ke Empoli karena harus menjalani masa peminjaman di Varzim.

Transfer OUT

Juventus membeli separuh kepemilikian Jan Schmitt dengan harga £750K. Jan Schmitt akan tetap berada di Empoli & kesepakatan ini akan berakhir di akhir musim nanti. Selain itu pemain yang keluar dari Empoli di bursa transfer kali ini, semuanya berstatus pinjaman.

Pertandingan di paruh kedua musim ini dibuka dengan kekalahan telak dari AC Milan (0-5). Di pertandingan ini, dua bek Empoli, Manuele Bruni & Marcin Wilusz, mendapatkan kartu merah di menit ke-31 & 35. Setelah dua kartu merah tersebut jalannya pertandingan mutlak milik AC Milan.

Setelah kekalahan telak tersebut, Empoli seperti terpecut & berhasil memenangkan semua pertandingan selanjutnya. Di perempat final TIM Cup, Empoli berhasil mengalahkan Napoli (3-0) & lolos ke babak semi final untuk menantang Juventus. Empoli berhasil mengalahkan Juventus baik saat bertanding di kandang maupun tandang (agg 4-2). Empoli akan berhadapan dengan Genoa di babak final yang akan dilaksanakan pada bulan Mei tahun ini.

Di pertengahan bulan Februari, Empoli berhasil menjalin kerja sama dengan Tigre, klub penghuni Liga Nacional B Argentina. Kerja sama ini berbentuk benefits for the youth setup for both teams.

Laju Empoli tak tertahankan di bulan ini karena berhasil menyapu bersih pertandingan yang dijalani bulan ini dengan kemenangan. Salah satu kemenangan adalah saat melawan sang rival, Fiorentina.

 - Maret -

Mengawali bulan ini dengan baik saat mengalahkan Inter (2-1), tapi di pertandingan berikutnya saat melawan Juventus, Empoli harus kalah dengan skor 0-1. Setelah kekalahan tersebut mental para pemain Empoli agak menurun. Hal ini bisa dilihat di tiga pertandingan berikutnya dimana Empoli hanya berhasil meraih satu kemenangan saat melawan Cesena.

- April -

Ritme Empoli sedikit demi sedikit kembali ke bentuk yang terbaik setelah berhasil mengalahkan Chievo & Varese secara berurutkan. Sayangnya di dua pertandingan terakhir di bulan ini, Empoli gagal meraih kemenangan saat ditahan imbang Udinese (3-3) & dikalahkan Roma di kandang sendiri (1-2).

- Mei -

Di awal bulan ini dilaksanakan “laga pemanasan” final TIM Cup di Serie A saat Empoli bermain imbang dengan Genoa (1-1). Laga kedua bulan ini mempertemukan Empoli dengan AC Milan. Empoli berhasil membalas kekalahan telak di pertemuan pertama bulan Januari dengan kemenangan tipis, 3-2. Di pertandingan terakhir Serie A musim ini, Empoli berhasil mengalahkan Torino dengan skor 5-2.

Akhirnya saya berhasil memberikan gelar TIM Cup untuk Empoli setelah di final berhasil mengalahkan Genoa dengan skor yang cukup telak (4-1). Meskipun kalah dalam possession ball, tapi Empoli berhasil unggul dalam jumlah tendangan. Burak Kartal berhasil menjadi Player of the Match di pertandingan final kali ini.

Saat Empoli berhasil mengalahkan Torino (5-2), Inter yang berada di posisi keempat kalah saat melawan Livorno (2-1). Hal ini membuat Empoli berhasil naik ke peringkat keempat & berhak mendapatkan jatah kualifikasi Liga Champion musim depan.

Empoli mengumpulkan 76 poin hasil dari 23 kali menang, 7 kali imbang, & 8 kali kalah. Empoli berada di antara duo Milan, AC Milan di peringkat tiga (77 poin) & Inter di peringkat lima (74 poin). Juventus kembali menjadi juara Serie A musim ini dengan mengemas 84 poin. Peringkat keempat adalah posisi terbaik Empoli selama mengikuti Serie A.

Pemain dengan average rating tertinggi musim ini adalah Gilberto Barbosa (7,34). Gilberto bermain di 33 pertandingan dengan 12 pertandingan diantaranya menjadi starter. Gilberto berhasil mencetak 10 gol & 7 assists. Top skor Empoli musim ini adalah Billy Maisano (15 gol) & Mattia Zaccagni menjadi pemain Empoli yang paling banyak mencetak assist dengan 19 assists.

Berada di posisi keempat klasemen akhir Serie A & menjadi juara TIM Cup membuat manajemen sangat puas dengan performa Empoli musim ini. Selain manajemen yang senang dengan performa Empoli musim ini, fans juga senang dengan peminjaman Francisco Teixeira & dengan performa Burak Kartal. Untuk musim depan saya ingin menambal kelemahan utama Empoli musim ini, yaitu posisi bek kanan yang musim ini dihuni oleh Michele Morelli & tidak adanya pelapis yang sepadan untuk Billy Maisano musim depan karena saya gagal memperpanjang masa peminjaman Francisco Teixeira.

JAPAN NATIONAL TEAM

Timnas Jepang mengawali pertandingan kualifikasi Asian Cup 2027 dengan kemenangan saat mengalahkan Bangladesh (3-0). Di lanjutan kualifikasi World Cup 2026, Timnas Jepang berhasil mengalahkan Iraq (2-0), Oman (2-0), & Arab Saudi (3-1). Satu-satunya kekalahan Timnas Jepang adalah saat menjalani pertandingan uji coba dengan Syria setelah pertandingan melawan Oman. Dua pertandingan uji coba lainnya dilalui dengan mulus saat mengalahkan Indonesia (5-1) & Andorra (3-0).

Klasemen Sementara Asian Cup 2027 Qualifiers Group C

Untuk sementara ini Timnas Jepang berada di peringkat ke-2 dibawah China yang sama-sama mengumpulkan 3 angka, tapi China lebih unggul dalam selisih gol.

Klasemen Akhir AFC World Cup 2026 Qualifiers Final Stage Group B

Timnas Jepang berhasil memuncaki klasemen akhir grup B dengan total nilai 17 dari 5 kali menang, 2 kali imbang, & 1 kali kalah. Hasil ini berhasil mengantarkan Timnas Jepang ke FIFA World Cup 2026.

Tomohiro Kobayashi (Real Madrid) berhasil menjadi kiper terbaik La Liga 2024/2025

- World Ranking -

Timnas Jepang naik 4 peringkat dari posisi ke-27 per-Desember 2024 kemarin menjadi posisi ke-23 per-Juni 2025.

- Agustus -

Sebelum musim ini dimulai, saya mendapatkan tawaran wawancara dari dua klub besar, FC Bayern Muenchen & Napoli. Saya menerima tawaran wawancara tersebut meskipun saya tidak ada niat untuk meninggalkan Empoli musim ini. Saya gagal di dua wawancara tersebut karena terdapat perbedaan gaya bermain yang saya usung (attacking football) dengan permintaan manajemen Bayern Muenchen (possession football) & Napoli (defensive football & direct football).

Empoli mengawali musim ini dengan pertandingan kualifikasi ketiga TIM Cup melawan Cremonese yang berhasil dimenangkan dengan mudah oleh Empoli (5-0). Sedangkan di pertandingan perdana Serie A musim ini, Empoli harus tumbang saat melawan Atalanta (1-2).

- September -

Hasil imbang saat melawan Cagliari mengawali di bulan September ini. Jeda internasional dimanfaatkan Empoli untuk melawan Manchester United di Old Trafford dengan kemenangan Empoli (3-0). Setelah jeda internasional, performa Empoli menanjak dengan meraih tiga kemenangan & salah satu kemenangan tersebut didapat dari Napoli.

Di pertandingan terakhir bulan ini, Empoli bertemu dengan sang rival, Fiorentina. Empoli sempat unggul di babak pertama dengan gol bunuh diri Asier Illarramendi, tapi di babak kedua Fiorentina berhasil mencetak dua gol untuk membalikkan keadaan menjadi 1-2. Sejak menit 63, Empoli harus bermain dengan 10 pemain setelah Benjamin Mendy mendapat kartu kuning kedua. Hal ini diperparah saat Alan D’Onofrio harus ditandu keluar karena cedera & sejak saat itu Empoli harus bermain dengan 9 pemain karena jatah pergantian pemain sudah habis. Gol kemenangan Fiorentina dicetak oleh Marco Benassi di perpanjangan waktu.

Di bulan ini saya juga mendapatkan tawaran wawancara dari Ajax Amsterdam. Saya menerima tawaran tersebut & sukses membuat manajemen Ajax menawarkan posisi manajernya kepada saya, tapi saya tolak karena sejak awal saya tidak ingin meninggalkan Empoli #PHP.

- Oktober -

Empoli gagal mendapatkan kemenangan saat dikalahkan Lazio di pertandingan pertama bulan ini. Di pertengahan bulan, Empoli menggelar laga uji coba dengan Bayern Muenchen II (5-0). Di dua pertandingan terakhir Empoli berhasil menahan imbang tim kuat, Inter (2-2) & Juventus (1-1). Sebelumnya Empoli berhasil meraih kemenangan saat melawan Sampdoria (2-0).

- November -

Dari tiga pertandingan Serie A yang dijalani Empoli bulan ini, Empoli hanya berhasil meraih satu kemenangan saat melawan Catania, hasil imbang saat melawan Chievo, & satu kekalahan saat melawan Cesena. Empoli juga menjalani laga uji coba dengan tim lokal, Signa (5-0).

- Desember -

Setelah Bayern Muenchen, Napoli, & Ajax, kali ini saya mendapatkan tawaran wawacara dari Liverpool. Saya kembali sukses membuat manajemen terkesan, tapi saat ditawari posisi manajer saya kembali menolak #PHPPart2.

Performa Empoli di bulan terakhir tahun 2024 cukup membuat saya senang. Empoli hanya kalah satu kali saat melawan Udinese & pertandingan lainnya berhasil diraih dengan kemenangan termasuk dua kemenangan dari AS Roma di babak pertama TIM Cup & Serie A. Empoli berhasil mencapai babak perempat final seperti yang ditargetkan oleh manajemen klub.

Klasemen Sementara Serie A 2024/2025

Empoli untuk sementara ini berada di posisi ke-6 dengan meraih 28 angka dari 8 kali menang, 4 kali imbang, & 5 kali kalah. Poin yang diraih Empoli sama dengan yang diraih Fiorentina di posisi ke-5 & Genoa di posisi ke-7. Yang membedakan hanya selisih gol. Puncak klasemen dikuasai oleh Juventus dengan 43 angka.

Rapor Pemain Empoli

Ada dua pemain Empoli yang bermain bagus di sepanjang paruh pertama Serie A 2024/2025 ini. Pemain pertama adalah Marcin Wilusz yang bermain sebanyak 17 kali & berhasil mencetak 5 gol. Pemain kedua adalah sang playmaker, Mattia Zaccagni yang bermain sebanyak 15 kali, mencetak 11 assist & 1 gol. Performa para striker, Francisco Teixeira, Alan D’Onofrio, & Billy Maisano, masih jauh dari kata bagus meskipun top skor klub untuk sementara ini dipegang oleh Francisco Teixeira dengan 6 gol.

- Review Paruh Pertama -

Berada di posisi ke-6 sementara ini bukanlah posisi yang buruk setelah performa yang kacau di musim lalu. Problem sulit mencetak gol di lini depan kembali muncul karena sepanjang paruh pertama ini saya hanya bisa mengandalkan Francisco Teixeira. Hal disebabkan oleh Alan D’Onofrio yang bermasalah dengan kebugaran & Billy Maisano harus memperkuat Timnas Australia di ASEAN Football Championship. Keraguan para fans di awal musim karena penjualan Mirko Livaja bisa ditutupi oleh performa Burak Kartal yang cukup konsisten selama paruh pertama musim ini.

JAPAN NATIONAL TEAM

Sebelum menjalani pertandingan resmi di kualifikasi Piala Dunia, Jepang menjalani uji coba melawan Austria. Di lanjutan kualifikasi Piala Dunia, Jepang hanya bermain imbang saat bertandang ke Arab Saudi & berhasil meraih kemenangan tipis saat bertandang ke China. Setelah pertandingan melawan China, Timnas Jepang menjalani dua uji coba melawan Uni Emirat Arab (4-1) & Yordania (3-2).

Klasemen Sementara AFC World Cup Qualifiers Final Stage Group B

Hasil imbang saat melawan Arab Saudi & kemenangan saat melawan China masih menempatkan Jepang di peringkat kedua dengan mengoleksi 8 angka dibawah Irak (10 angka) & diatas Arab Saudi (7 angka).

AFC Player of the Year 2024

Tomohiro Kobayashi meraih penghargaan sebagai AFC Player of the Year 2024. Sedangkan Hideki Kizawa menempati posisi runner up.

- World Ranking -

Timnas Jepang terperosok di peringkat ke-27 dunia per-Desember 2024.